Lørdag aften dansk tid blev der kørt kvalifikation til næste uges Indy 500. Fast 12 blev fundet og plads 13 til 30 blev fastlåst. En dag med et par grimme uheld og to garanterede danskere.
Der var trukket lod om startrækkefølgen. Graham Rahal havde sin datter Harleen til at trække sit nummer. Markus Armstrong crashede i træningen, så han kunne ikke deltage i det garanterede forsøg. Colton Herta crashede i sit kvalifikationsforsøg, og var indstillet på at kæmpe i Last Chance Qualifying søndag aften.
Pato O’Ward var nummer to i kvalifikationen og han kørte stærkt. Så stærkt, at han sikrede sig avancement til Fast 12. Robert Shwartzman kørte fantastisk. Første gang på den store oval og han sikrede sig også avancement.
Christian Lundgaard var nummer syv og han havde sådan en okay kvalifikation. Han placerede sig i midten af feltet. De store drenge som Scott Dixon, Scott McLaughlin, Alex Palou m.m. viste klasseforskel og sikrede sig garantererede startpladser i Fast 12.
Christian Rasmussen var hurtigere end Lundgaard, og det så godt ud for begge danskere. De var da også begge med, da den officielle del af kvalifikationen blev afsluttet. Der var dog god tid tilbage, og her kommer der et taktisk spil i gang.
For man kan vælge at tage flere forsøg. Trække et forsøg kalder de det i USA, men der er en prioriteret rækkefølge, hvor man kommer hurtigere på banen, men giver afkald på sin tid.
Den anden måde bevarer du tiden, men bliver først sendt på banen, når priority lane er afviklet. Conor Daly var tvunget til at trække et nyt forsøg, da hans tid blev underkendt.
Over de næste par timer havde flere kørere flere forsøg. Marco Andretti, der kun kører Indy 500, havde fire forsøg men kunne ikke sikre sig en af de garanterede startpladser. Marcus Ericsson i den anden Andretti havde også et par forsøg.
Graham Rahal måtte bruge ekstra forsøg, men han formåede at tage den vigtige plads 30. Den sidste kvalificerede plads. Vores to danske tog også et ekstra forsøg. Det var en god ting for begge, men specielt for Christian Lundgaard. Han er tydeligt stadig ikke tilpas på en oval. Telemetrien viste løft af speederfoden, men da den fjerde omgang var kørt var det godt nok til avancerende Fast 12 og søndags deltagelse.
Både Colton Herta og Marcus Armstrong nåede at få et forsøg til sidst. Begge biler var bygget op af “gadebilen”, og specielt Armstrongs bil var tydeligt sat sammen af stumper. Der var dog stor ros til mekanikerne for deres hårde arbejde.
Conor Daly havde det sidste kvalifikationsforsøg. Han gør det altid godt og lagde nogle hurtige omgangstider ind. Det har helt sikkert giver Christian Lundgaard sved på panden, men da han lukkede kvalifikationen var han tre blink med øjet fra danskeren.
Dermed skal Lundgaard køre Fast 12 søndag aften dansk tid. Det kan ses på Viaplay, men desværre ikke på flowtv. Største skuffelse må siges at være Santino Ferrucci, der plejer at være garanteret en plads på en af de to første rækker. Dog ikke denne gang.
One-Off kørerne Jack Harvey og Ryan Hunter-Reay sikrede sig begge en startplads for Dreyer & Reinholdt-holdet.
