Indy: Pato tog Chevys første sejr

Der skulle gå 11 løb før en Chevrolet-motor endelig tog en sejr i årets sæson. Det var der ikke rigtig nogen tvivl om ville ske, da de havde domineret kvalifikationen. Josef Newgarden dominerede løbet, men det blev Pato O’Ward som tog sejren.

Der skulle køres 275 omgange på den korte shortoval i Iowa. 0.894 miles er ikke meget. Penskes Josef Newgarden skulle starte fra pole og hans holdkammerat Scott McLaughlin startede sidst efter et crash på første omgang af kvalifikationen.

Christian Lundgaard startede i bagenden, mens Christian Rasmussen startede et par rækker længere fremme. Lundgaard fik problemer allerede på vej ud på formationsomgangene. Han holdt stille i pitten men kom af sted.

Det grønne flag blev med det samme vekslet til et gult, da Colton Herta spandt sin Andretti-racer af inden start/mål-stregen. Han ramte ikke noget, men det tog otte omgange inden løbet igen blev sat igang igen på omgang 9.

Her trak Josef Newgarden og Conor Daly fra. Scott McLaughlin fra position 27 begynder sin vej op igennem feltet. På omgang 34 havde Scott kørt sig op på plads 18. Felix Rosenqvist falder et par pladser tilbage, og løbet er rimelig stille.

Christian Rasmussen har et moment. Han halvtaber bagenden i et sving og drifter nærmest igennem. Det kostede et par placeringer, men ikke andet. Ikke gult flag eller noget.

Allerede på omgang 39 er JoNew nået op til backmackers, men da han når Colton Herta kan han ikke komme forbi. Han ligger i over 30 omgange bag Colton, der spandt i starten. Colton kæmper for ikke at blive sat en omgang bagud og det lykkedes ham at holde stand.

På omgang 75 crasher Jacob Abel. Det giver naturligvis Full Course Yellow /FCY). Pitten bliver åbnet et par omgange senere og alle kører i pit. Her taber Conor Daly tre placeringer til Palou, Dixon og O’Ward.

Christian Lundgaard er på sidstepladsen, da genstarten går på omgang 86. Oppe i front bliver Palou sat under angreb og O’Ward og Daly kommer forbi Palou. Omgang 96 er det ved at gå galt for Christian Rasmussen igen. Han slås med Callum Ilott og de to rammer hinanden. Heldigvis uden nogen skade, så stadig grønt flag.

Newgarden i front får igen problemer med at komme forbi Colton Herta. Kyle Kirkwood rammer muren på omgang 153 og så er der igen FCY. Det starter en ny pitstoprunde, og her vælger den lappede Lundgaard at blive på banen. Dermed fik han sin omgang tilbage og pittede et par omgange senere.

Genstarten er på omgang 166 og her gået Nolan Siegel til angreb på Will Power. Santino Ferrucci kommer også forbi Scott Dixon. Wil får dog styr på sin bil og han kommer tilbage forbi Siegel og Conor Caly.

Christian Rasmussen er ved at lave en ‘St. Louis’. Han føler ovalen og kører sig helt op på plads otte foran Scott Dixon. Det bliver endnu bedre og han når helt op på p5. Med mere end 220 omgange af de 275 kørt går løbet ind i sin afgørende fase. Alle kørere mangler et pitstop, men hvem tør spille ud og risikoen får en FCY kan ændre løbets kompleksitet.

Josef Newgarden er den første, der spiller ud. Han tager sit sidste pitstop på omgang 233. Et umiddelbart godt pitstop, men mikroskopiske problemer med det ene dæk koster tiendedele. Pato O’Ward har nu taget føringen og han kører i pit omgangen efter.

McLaren er ikke kun gode til pitstop i Formel 1. Det er de også i Indycar og de får sendt Pato afsted tiendedele hurtigere end Josef. Det betyder, at Pato kommer først ud på banen, men med Josef lige efter på varmere dæk. Ovalen er dog svær at overhale på, så det lykkedes for McLaren-køreren at holde Josef tilbage. Tankerne går til deres kampe på Indianapolis.

Christian Lundgaard når at føre løbet. En symbolsk føring, da han mangler sit sidste pitstop, men det giver point at føre en omgang. Med 26 omgange crasher Nolan Siegel. Den unge amerikaner er ganske hurtig, men har også mange uheld. Det her uheld ender med at give rødt flag efter flere omgange bag Safety Car.

Det er Safer-barrieren der skal laves. Løbet genstartes efter Safety Car. Der er 14 omgange tilbage, da der igen er grønt flag. Christian Rasmussen kommer forbi Alex Palou. Scott McLaughlin der startede fra sidstepladsen aka plads 27 er nu med helt fremme.

Vi får en sidste FCY, da Callum Ilott crasher. Han kører selv i pit og med ni omgange tilbage er der igen grønt flag. Det udnytter Palou til at gå forbi vores ECR-kører. Josef Newgarden laver flere forsøg på Pato O’Ward, men denne gang kommer han ikke forbi.

Pato O’Ward vinder derfor sit og McLarens første løb i år. Det er også Chevys første sejr og det bedste løb for Team Penske, der tager plads to til fire. Christian Rasmussen slutter 6’er og Alex Palou er eneste Honda i Top 5.

Christian Lundgaard ender på plads 21 og viser igen, at han har det svært med ovalerne. Bilerne kørte med road course-specifikationen, hvilket betyder masser af downforce, hvilket gør det sværere at overhale på en oval, der populært sagt kun har et spor.

Søndag køres der igen på Iowa. Denne gang er det Alex Palou, der starter forrest med en fantomomgang på over 184 mph. Det kan ses på Viaplay og sandsynligvis på TV3 Max.