Torsdag blev den første af to testdage kørt på Indianapolis Motor Speedway forud for næste måneds Indianapolis 500. En god dag uden uheld, der både bød på Refresher Course og Rookie Orientation. Da dagen var slut var Josef Newgarden hurtigst.
Refresher og Rookie er naturligvis til for at banke rusten af tidligere kørere, som ikke kører regelmæssigt i Indycar og Rookie Orientation er for at lære førstegangskørerne, hvordan man kommer hurtigt og sikkert rundt på Indianapolis med gennemsnitshastigheder på 350+ km/t.
Alle skal igennem Rookie-programmet. Det skulle Fernando Alonso også, da han første gang deltog i Indy 500. Refresher Course er ikke lige så hæmmet, men for at vænne kørere som Marco Andretti, Katherine Legge, Ryan Hunter-Reay til de høje hastigheder igen.
Med de to programmer kørt, så bliver banen åbnet for alle, og i år er der 34 kørere til at kæmpe om kun 33 pladser. Så der vil være en taber, når kvalifikationen køres i maj måned, men også noget ekstra underholdning, da der vil være Bump Day, som er en sidste chance for at tage den sidste startplads, forudsat vejret tillader det.
For man kører ikke på ovaler i regnvejr. Med så høje hastigheder er alle uheld forbundet med stor livsfare, og da det støvregnede på banen på et tidspunkt blev al aktivitet stoppet i 45 minutter.
Specielt for “europæiske” kørere, der normalt kører både til højre og venstre, er ovalbanerace svært. Får man først knækket koden, så kan man køre stærkt. Det viste resultaterne også, da Marco Andretti og Stefan Wilson (bror til afdøde Justin, red.) blandede sig i det sjovere selskab.
Indy 500 er også stedet, hvor man ser rigtig specielle liveries. Således har McLaren deres Tripple Crown-liveries og Penskes Scott McLaughlin i Yellow Submarine. Meyer Shank Racing har skiftet sort ud med hvidt, og ofte er der flere liveries der hylder det amerikanske militær.
Tiderne fra første testdag i Indy Open Test ser således ud:
