Azer…GP – Russell lavede et ægte grand slam

George Russell leverede et ægte grand slam på sin vej mod sejren på Baku City Circuit. Det lignede barnemad for Mercedes-køreren, men så kom der hele to Safety Car, og så var Max Verstappen pludselig i sidespejlene.

Azerbaijans Grand Prix blev et løb i flere dele. Første del varede til Alex Albon 2/3 dele inde i løbet satte sin Williams i TecPro-barrieren med efterfølgende Safety Car for at udbedre barrieren.

Inden da havde George Russell taget starten foran Oscar Piastri, der snuppede p2 på stykket mod første sving. Der blev rykket lidt rundt på placeringerne, hvor Lando Norris snuppede Isack Hadjars plads og Max Verstappen fra p8 rykkede lidt frem.

Der var en god blanding af Soft og Medium. Lando Norris på Medium kunne ikke holde de to Red Bull-racere bag sig. Isack Hadjar gav plads til Max Verstappen og så lå de to røde tyre klar til at angribe Oscar Piastri. De kunne dog ikke komme tæt nok på til at komme forbi.

Kimi Antonelli startede fra plads 16, var et par omgange nede på p17, men så begyndte han at rykke fremad. I front trak Kimis holdkammerat fra i føringen. Det var ikke den store overraskelse, at Lance Stroll blev den første DNF i løbet. Senere udgik Fernando Alonso i den anden Aston Martin, så intet nyt under solen.

Feltet var relativt statisk uden de helt store afstande, og det gjorde, at Lando Norris ikke kunne tage et tidligt pitstop, da han så ville ende helt nede ved de bagerste biler. Lando Norris skulle senere lave en kørefejl, da han forbremsede sig i sving et. Det gav Lewis Hamilton pladsen.

I forfølgergruppen kunne Max køre ind på Oscar Piastri på langsiderne, men på den snævre, mere tekniske, del af banen trak Oscar fra. Isack Hadjar var villig til at sidde bag Max, da hans pace nok var hurtigere, men ikke hurtig nok. Alligevel begyndte han at blive utålmodig, og fik da at vide fra pitten, at han godt måtte overhale, men det skulle være uden kontakt. Han overhalede aldrig.

På omgang 31 af 51 skal løbet få sin anden del. Alex Albon taber sin Williams ind i sving 6 og planter den godt i TecPro-barrieren. Det starter naturligvis en pitstoprunde. George Russell må se sit forspring på over 11 sekunder forsvinde. Oscar Piastri er stadig toer med Red Bull efter sig.

På omgang 36 er der genstart. George Russell tager den naturligvis, mens Max Verstappen dykker indenom Oscar Piastri. Løbet kommer ikke rigtig i gang. TV-billederne viser flere biler mod muren i sving 1. Franco Colapinto misser fuldstændig sit bremsepunkt og rammer i høj fart holdkammeraten Pierre Gasly. De to Alpine spinner synkront, men rammer Lando Norris, der ender i muren og udgår.

Det var ikke noget som Lando Norris var tilfreds med. Franco havde tydeligvis ikke kontrol over sin bil og burde få en løbskarantæne på samme måde som Romain Grosjean mere end ti år tidligere fik, da han forårsagede et større uheld i første sving på Spa.

I stedet blev Franco idømt en tisekundersstraf, som bliver vekslet til fem strafplaceringer i næste weekends Bahrains GP på Sepang-banen i Malaysia, da Franco i lighed med sin holdkammeret udgik af løbet.

Arvid Lindblad ramte også sin holdkammerat og sendte Liam Lawson på omveje i sving 1. Den slap Arvid godt fra, da det skete som reaktion på Alpine-uheldet. Liam var dog ikke glad.

Marshalls er dog hurtige til at få fjernet Landos bil og på omgang 39 er den anden genstart. Russell tager også den, men nu er Max Verstappen den jagende og den Red Bull havde rigtig god topfart. Kun George Russell kunne følge med der.

En forbremser fra Oscar Piastri på næste omgang ind i sving 1 gav Isack Hadjar den sidste podieplads. Godt gået af Isack i sit comeback-løb. Oscar derimod røg ud af pointene. Kimi Antonelli fra startplads 16 tog p5 fra Lewis Hamilton med otte omgange tilbage.

Der var en god duel om den sidste plads i pointene. Den sad Nico Hulkenberg på, men det lykkedes Carlos Sainz at tage den sidste pointgivende plads på omgang 49 af 51. Et flot løb af den spanske kører, der scorede Williams’ første point med ‘B-Spec’-versionen. Indirekte forårsaget af den anden  Williams-kører Alex Albon.

På George Russells sidste omgang crasher Valtteri Bottas. Det betyder gult flag på sidste omgang, og det udnytter Max Verstappen til et drag race mod start/mål-stregen. Det lykkedes ikke, men havde løbet været en omgang længere, så havde Red Bull nok haft sæsonens første sejr.

Her kan du se højdepunkter fra grand prixet.

Et uheldigt løb for flere kørere, men også glæde hos andre hold. Haas fik begge kørere i pointene.

Næste weekend går det løs med det andet løb i denne trippleheader. Det foregår på Sepang-banen, den første af Hermann Tilkes kreationer, i Malaysia. Det kan du se på TV3+/TV3 Sport, Viaplay, F1TV Pro og løbet også på Viasat UHD.