USA’s GP – SQ – Max tog sprintpole

Der var overraskelser, da fredagens sprintkvalifikation blev kørt. Oscar Piastri kom ikke ud af SQ1, Sergio Perez i SQ2 og George Russell var trods en halvdårlig omgang i SQ3 kun 12 tusindedele fra pole. Den tog Max Verstappen.

Sprintkvalifikation er en reduceret udgave af den almindelige kvalifikation med et par låste regler. En tredjedel af tiden er skåret fra, så de tre sprintsessioner er henholdsvis 12, 10 og 8 minutter, og så bliver der kørt på Medium i SQ1 og SQ2, mens der er Soft på SQ3.

På en bane som COTA har det betydning for hvor mange omgange, der reelt kan køres. SQ1 giver ca. 2 forsøg, mens der med lidt god vilje også er to forsøg i SQ2. SQ3 derimod giver nærmest kun et forsøg.

Lewis Hamilton var hurtigst i SQ1, men der var tæt i toppen. De fire første kørere var indenfr otte hundrededele. Kevin Magnussen var videre som p9, Franco Colapinto kom også videre, mens Alex Albon havde et spin der sendte ham ud i SQ1.

Den store overraskelse var dog Oscar Piastri, der kun satte en timet omgang, den anden timede omgang blev annulleret på grund af banegrænser.

Franco Colapinto var den store stjerne i SQ2 og kom med videre til SQ3. En stjerne var Sergio Perez ikke og kom ikke videre. Nedturen for mexicaneren fortsætter ugen før hans hjemmebanegrandprix i Mexico. Slået ud af kollegaen fra VCARB Yuki Tsunoda.

Det med banegrænser fik betydning. Lance Stroll, Fernando Alonso og Liam Lawson kunne ikke holde sig indenfor de tilladte streger og fik frataget deres tid, Hurtigst var Carlos Sainz i 1.33.274.

SQ3 havde begge Mercedes-kørere tidligt ude. De lavede begge fejl på deres omgang, Lewis en lidt større og så havde Franco Colapinto et spin. De syv andre kørere sad roligt i pitten og ventede på deres chance.

Kevin Magnussen havde været den hurtigste Haas-kører i de to første sessioner, men Nico Hulkenberg viste igen sin koldblodighed i SQ3 og slog Kevin.

Det var svært at forestille sig, at George Russells tid var god nok til at tage sprintpole, men efterhånden som kørerne kørte over målstregen var ingen hurtigere end briten i sin Mercedes. Der manglede kun Max Verstappen, og han gjorde det.

Med 12 tusindedele eller mindre tid end du bruger på at læse denne sætning, kørte han hurtigste omgang. For første gang i flere måneder skal verdensmesteren starte forrest.

Lando Norris starter skuffende nok p4, men Top 4 består af fire forskellige mærker, så det lover godt for sprintløbet lørdag.

Du kan se højdepunkter fra sprintkvalifikationen her.

Husk sprintløbet vises på TV3 Sport lørdag aften foruden Viaplay, Viasat Sport UHD og F1TV Pro.