Er Max Verstappen klar til kontraktforlængelse?

Max Verstappen skulle være klar til at forlænge med Red Bull Racing i en kontrakt, som nok gør ham til den bedst betalte kører i Formel 1 nogensinde. Har det noget på sig eller er det en forhandlingsteknik?

Silly Season er i fuld gang. Oscar Piastri nævnes som en kører, der kan give sin plads til Max Verstappen i en regulær byttehandel. Det rygte tog til under Storbritanniens GP, men Oscars manager Mark Webber har lidt dementeret det rygte.

Så er der snakken om Max Verstappen til Mercedes i stedet for George Russell, men også det rygte er begyndt at falme. Der er mange rygter i spil i dette års Silly Season og Max er nøglen, der kan åbne op for det hele. Oliver Bearman er blevet nævnt som en mulig afløser for Max, hvis han skulle forlade Red Bull Racing.

Det har han dog ingen grund til, hvis man tror på det nyeste rygte. Her er han klar til at forlænge sin nuværende kontrakt, der udløber i 2028, med fire år så han er på holdet helt frem til 2032.

Det er dog ikke en billig kontrakt. Hvis rygtet taler sandt, så forlanger Verstappen-lejren en årlig løn på $100.000.000, hurtigt omregnet til 650 millioner kroner årligt, eller en dagsløn på næsten to millioner. Over fire år er det 2½ mia. kroner til den hollandske kører og hans managementteam.

Det lyder helt urealistisk, og er nok mere et pressionsmiddel, men som samtidig kan presse prisen på et skifte til et andet hold op.

Forklaringen på den høje ‘loyalitetspris’ skyldes den store hjerneflugt fra holdet, de manglende resultater med den nuværende bil, den manglende tillid til forbedringer de kommende år, og de højfartsuheld han har haft i år.

Er en kører virkelig så mange penge værd? Det er svært at sige, men da kørernes lønninger ikke tæller med i budgetloftet, så er der ikke noget loft på hvad de kan tjene, og der er ingen tvivl om at et skifte til Mercedes vil hæve mærkets værdi gevaldigt på samme måde som da Lewis Hamilton blev bekræftet hos Ferrari.

Man savner næsten Frank Williams’ iskolde attitude, at køreren var heldig at køre for ham, og hvis han krævede for meget i løn, så blev han sat på gaden og måtte finde et andet team. Det oplevede vi med Nigel Mansell og Damon Hill som de mest kendte, der fik vist døren da de ville have flere penge.

Silly Season er i fuld gang.