Mexicos GP – Max vandt, Kevin i voldsomt crash

Det var ikke overraskende, at Max Verstappen vandt Mexico Citys GP 2023. Dertil var verdensmesteren alt for stærk i sin Red Bull, og trods en startplads som nummer tre var han først ind i første sving. Her blev han resten af løbet.

Ikke noget nyt der og med sejr nummer 51 tangerede han nu Alain Prosts løbsrekord med 51 sejre. Kun Sebastian Vettel, Michael Schumacher og Lewis Hamilton har flere sejre bag sig.

Løbet startede næsten med landesorg. Sergio Perez fik en super start fra plads fem på gridden og var faktisk forrest for enden af langsiden, hvor Max Verstappen fra p3 var skudt frem og taget indersiden mod første sving i det, der lignede en Red Bull-sandwich med Ferraris Charles Leclerc som fyldet.

Desværre for Checo blev Charles Leclerc presset i midten, og der var hjul-til-hjul kontakt mellem Ferrari-køreren og hjemmebanehelten. Det løftede Sergio Perez i luften, faktisk rimelig højt, og han landede med voldsom kraft på asfalten igen med hjulene nederst (heldigvis).

Det smadrede dog også den mexicanske RB19, der humpede i pit og udgik. Stor var frustrationen for Checo, der hamrede knytnæverne i rattet. Skuffelsen stod skrevet på millioner af tv-skærme.

Løbet gik dog videre og første del af løbet havde Max foran Charles og Carlos fra den røde modstandsbevægelse. Ingen kunne røre #1 der trak fra, mens Lewis Hamilton fik kæmpet sig forbi Daniel Ricciardo og satte jagten ind på noget spansk.

Tre kørere valgte at starte på en alternativ dækstrategi. Lando Norris på Soft, mens Esteban Ocon og Alex Albon valgte Hard. De 17 andre kørere, inklusiv Lance Stroll der startede fra pitten, var alle på Medium. Det forskød strategierne lidt. Yuki Tsunoda tog det første pit stop før der var kørt 10 omgange i løbet.

Top 10 på omgang 10 var Ver, Lec, Sai, Ric, Ham, Pia, Rus, Hul, Gas og Zho

Over de næste par omgange kom der godt gang i pitstoppene. Ferrari teasede med et stopsstrategier. Max Verstappen var overraskende i pit allerede på omgang 19 af de 71 omgange. Bagdækkene var væk for hollænderen, men tilbage på banen gjorde han kort proces på kørerne han kom op til.

Haas lavede en doubleshuffle på deres to kørere. Med sekunders afstand kom først Nico Hulkenberg, siden Kevin Magnussen i pit. Lewis kørte i pit på omgang 25 og havde lang vej hjem på sine Hard. George Russell blev kaldt i pit to omgange senere, men kom ud efter Valtteri Bottas, så han skældte lige pitten ud.

Pitstoppet gjorde, at han ikke kom forbi McLarens irriterende Oscar Piastri, der formåede at holde alle britens forsøg bag sig. Lando Norris havde taget et tidligt pitstop og skiftet sine Soft ud og den strategi var god, da han inden halvvejs i løbet var oppe i pointene trods en uhyre dårlig kvalifikation.

Top 10 på omgang 30 var Lec, Ver, Sai, Ham, Ric, Pia, Rus, Alb, Nor og Bot

Carlos Sainz gik i pit på omgang 31, men kom ud efter Lewis Hamilton. Leclerc gik i pit omgangen senere, men kom ud foran Lewis Hamilton. Kort før den halve distance havde Kevin Magnussen et voldsomt crash. Jagtende Logan Sargeant kom han alt for langt ud over kerben i sidste sving.

Om det var medvirkende til det senere uheld i sving 8, hvor baghjulsophænget kollapsede og sendte Kevin Stage Left direkte ind i dækmuren på venstre side, vides ikke, men bilen crashede og ødelagde dækbarrieren. Kevin var lettere forslået, men kunne selv kravle ud af bilen.

Max Verstappen udnyttede den efterfølgende Safety Car til at tage et nyt pitstop, men der kom rødt flag på banen kort efter, da dækbarrieren skulle ordnes. Det delte løbet op i to næsten lige store dele.

Max var efterfølgende utilfreds med det røde flag. Adrenalinen pumpede, men da løbet blev genstartet tog han starten. Lewis Hamilton gik til angreb på Charles Leclerc, mens George Russell forsøgte at angribe Carlos Sainz.

Lewis kom forbi, mens George aldrig kom forbi den spanske kører. Yuki Tsunoda i den velkørende AlphaTauri gik til angreb på Oscar Piastri, men de to ramte hinanden, og japaneren spandt. Dermed var han ude af pointene.

Lando Norris havde nu fået lagt elastikken dobbelt for han havde nu godt fart i sin McLaren, og kørte sig op igennem feltet. Hurtigt kom han i Top 10 og begyndte at plukke de forankørende.

Top 10 på omgang 50 var Ver, Ham, Lec, Sai, Rus, Ric, Pia, Nor, Alb og Hul

En teamordre fra McLaren sendte Lando Norris forbi Oscar Piastri, og jagten på Daniel Ricciardo kunne sættes ind. Nico Hulkenberg var længe presset af de to Alpine-racere, der dog endte med at komme forbi.

Der var også Nordatlantisk kamp mellem Lance Stroll og Logan Sargeant. Lando Norris kom forbi Daniel Ricciardo i en fræk sving 4-5-6 overhaling, og kastede lassoen efter George Russell.

Med fem omgange tilbage var det slut for Hulkens pointdrømme. Esteban Ocon tager p10 fra tyskeren, og senere gjorde Pierre Gasly det onde ved Haas-køreren. På en dag hvor AlphaTauri kunne gå forbi Haas og sende dem bagerst i konstruktørmesterskabet, så forsvandt dampen fra den tilbageværende Haas.

Det ser vi desværre ofte, at vejen kun går baglæns for Haas i den sidste del af løbet. På omgang 67 gik Lando Norris forbi George Russell. I stadionsektionen forsøgte Lance Stroll i den tilbageværende Aston Martin at gå forbi Valtteri Bottas. Der var kontakt, og den blev Bottas senere dømt skyldig for med en femsekundersstraf og to strafpoint.

Lance Stroll udgik, men blev klassificeret. Tsunoda kommer forbi Hulkenberg sidst i løbet, mens Logan Sargeant kører i pit og udgår inden han tager det ternede flag.

Du kan se højdepunkter fra løbet her.

Det var der ingen tvivl om, at Max Verstappen ville tage. Sejr nummer 51 var hjemme i et løb, hvor Max for en gang skyld ikke lige skulle have pointet for hurtigste omgang. Det gik i stedet til nummer to, Lewis Hamilton, der kom i mål foran Charles Leclerc.

Næste weekend går det løs i Brasilien med sprintlørdag. Det kan ses på TV3+, TV3 Sport/Max, Viaplay og F1TV Pro.