Først blev tiden sat, så blev den fjernet, og så blev den genindsat. Lando Norris sikrede sig pole position til lørdagens sprintløb foran Lewis Hamilton og Fernando Alonso. Regn skulle gøre forskellen.
I SQ1 var der “god” tid. 12 minutter mod de normale 18 i den almindelige Q1, men alligevel tid nok til, at mindst to forsøg kunne køres. Guanyo Zhou var første mand på banen. Ikke overraskende da det er i Shanghai/Kina, der bliver kørt så de mange fans skal se giraffen.
Alex Albon meldte om regn på sin opvarmningsomgang, men det var ikke noget særligt. Tiderne faldt generelt løbende i SQ1. Lewis Hamiltons første forsøg var 1.37.239 og det faldt til 1.36.110 til Sergio Perez.
Kevin Magnussen og George Russell lå længe i den forkerte ende af feltet, men begge kvalificere sig til SQ2.
Ude var Pierre Gasly, Esteban Ocon, Alex Albon, Yuki Tsunoda og Logan Sargeant
Copyright Pirelli
Inden SQ2 startede blev der meldt om regn over banen indenfor 14 minutter. Det betød, at kørerne skyndte sig ud i pitlane for at komme hurtigt på banen, og det var flere minutter de holdt inden SQ2 startede.
På tribunepladserne kunne man se tilskuerne iføre sig regnjakker. Oscar Piastri var første mand på banen, men der var dueller i pitten for at komme hurtigt på banen. Kun de to Red Bulls holdt i pitten.
Lando Norris måtte forbi Max Verstappen i den hurtige sving 12-13 sektion, der leder ud til den 900 meter lange baglangside. Lando kørte 1.36.047 i første forsøg. Alle kørere var på Medium, som SQ2 kræver.
Tiderne faldt hurtigt. Oscar Piastri kørte 1.35.853, Max Verstappen kørte 1.35.606.
Regnen kom også i SQ2, så Kevin Magnussen, Lewis Hamilton og Nico Hulkenberg afbrød alle deres sidste forsøg.
Ude var George Russell, Kevin Magnussen, Nico Hülkenberg, Daniel Ricciardo og Lance Stroll.
Copyright Pirelli
SQ3 var våd, så alle havde Inters på, da de kørte ud for at sætte deres tider. En del kørere havde svært ved at holde sig på banen, og Charles Leclerc kørte direkte af under opvarmningsomgangen.
Dog uden større skade end han kunne komme tilbage. Zhou var sidste mand på banen, Oscar Piastri var første. Da SQ3 kun er otte minutter lang, så var der kun tid til to forsøg. Oscars første tid lød på 2.02.598, men han var også første kører på banen, så alt var nyt.
Regnen forblev på banen med et pænt tryk, men ingen kørere tog chancen og skiftede til Wets. Erfaringen af en flyvende omgang i regnen hjalp flere kørere på deres anden omgang. Slettede tider ramte mange kørere, men det blev bedre i sidste forsøg.
Fernando Alonso var hurtigst, Lewis Hamilton var hurtigere, Max Verstappen var næsten hurtigst, og så var der Lando Norris, der i sin McLaren på Inters kørte 1.57.940. 1.4 sekund hurtigere end Lewis Hamilton, men så blev tiden slettet for at køre over banegrænsen i sving 16 ud til målstregen.
Dermed så det ud til at Lewis Hamilton skulle tage sin og Mercedes’ første pole i lang tid, men så kom meldingen, at Landos tid var blevet genindsat.
Sidste gang en McLaren startede fra Pole position var Oscar Piastri i sprintløbet i Qatar, og det vandt den unge australien. Kan Lando Norris gøre kunststykket efter i Kina?
Husk Formel 1 kan ses på TV3 Sport/TV3+, Viaplay og F1TV Pro.
