Indy: Palou tog skabet, da Powers sele gik op

Sæsonens sidste Indycar-løb blev kørt på Nashville Superspeedway. Colton Herta endte med at tage sin første ovalbanesejr, mens Alex Palou kørte sig til sit tredje mesterskab. Will Powers chancer for titlen ophørte efter en håndfuld omgange.

Scott McLaughlin var Dark Horse til titlen, men hesten kom aldrig ud af stalden på en dag, hvor de Honda-motoriserede biler bare var bedst. Christian Rasmussen kæmpede for sit (racer)liv og reddede det.

I Indycar har man Leaders Circle, hvor de første 22 biler i mesterskabet alle får en million dollars til driften. Christians bil (den blev oprindelig delt med teamejer Ed Carpenter) lå nummer 23. Derfor var det uhyre vigtigt at Christian fik bilen i top 22 og det lykkedes. Bilen sluttede som nummer 21 i mesterskabet, og uden at vide det så betyder det nok at Christian redder livet i Indycar. Det er dog hverken bekræftet eller officielt.

Kyle Kirkwood havde taget pole til løbet på Nashville Superspeedway. Will Power startede firer, mens hjemmebanehelten Josef Newgarden var nummer to. Kyle tog starten og Will Power kørte sig hurtigt op på p3. En masse forskellige scenarier skulle lade sig gøre for at tage titlen fra den spanske CGR-kører, men efter et par håndfulde omgange faldt Will tilbage og efter yderligere et par omgange kørte han i pit.

Årsagen var, at hans sikkerhedssele var gået op og det er ikke forsvarligt med 320 km/t at køre rundt uden at være fastspændt. Det tog desværre flere omgange at få selen fastlåst, så nu var Alex Palou reelt mester uanset udfaldet på løbet.

Første safety car kom da Felix Rosenqvists bil punkterede på højre fordæk. Det manglende grip skubbede bilen i muren og det gule flag kom naturligvis på banen. Det kostede en del kørere en omgang, da de allerede havde været i pit under grønt flag.

Josef Newgarden og Colton Herta rykkede frem i feltet, da de pittede under gult. Josef kom helt i front, mens Colton tog genstarten fra p2. Katherine Legge stod for den næste gulflagsperiode, da hun understyrede i muren. Det er fedt at have Katherine, som eneste kvinde, med i Indycar men hun har haft uheld stort set alle løb hun har været med i.

På ovaler er der ikke megen downforce for at sikre en høj topfart. Den lille smule der er er med til at hjælpe med at holde bilen i svingene, så når man mister lidt af den, så er trykket ikke det samme. Det skete for Katherine, da Pietro Fittipaldi overhalede hende og kørte op for at tage sin egen bane. Dermed brød han luftstrømmen på Legges bil og den kunne hun ikke redde.

Mens Alex Palous mesterskab var sikret, så var der god kamp om plads to. Den placering ændrede sig flere gange i løbet. Power, McLaughlin, Herta. Det skulle vise sig, at Colton Herta med sejren sikrede sig plads to i mesterskabet.

Marcus Ericsson har ikke haft det nemt hos Andretti i år. I Milwaukee ramlede Josef Newgarden og ham sammen, og i Nashville bragte Ericsson igen det gule flag. De gule flag bliver altid brugt til pit stop, og denne weekend havde alle hold en ekstra dæktype at håndtere.

De røde dæksider (Option eller Alternative) skulle benyttes sammen med de normale Prime (sorte dæksider). Der var derfor flere forskellige strategier i gang på banen. Colton Herta var kommet i front og han kørte så hurtigt, at han til tider var mere end fem sekunder foran nærmeste kører.

Josef Newgarden og Scott McLaughlin er rigtig gode venner udenfor racerbanen. De har en podcast, der hedder Bus Bros, men på banen er de omend venner, også store rivaler. De havde også en god duel, hvor der endda var en lille kontakt mellem dem på banen.

Med ti omgange tilbage var Kyle Kirkwood, David Malukas og Alex Palou forrest, men havde de brændstof nok til at gennemføre løbet? Svaret var nej, så en efter en måtte de ind til et splash’n’dash.

Det bragte Pato O’Ward i front foran Colton Herta med Josef Newgarden som treer. I en overhaling der gav minder om Mika Hakkinens overhaling af Michael Schumacher på Spa i år 2000, kom Colton forbi Pato.

Sting Ray Robb skulle overhales og Pato O’Ward kørte på ydersiden af ham. Colton så sin chance og kørte indenom. Endda med en lille smule kontakt, og det bragte ham på indersiden af Pato igennem det næste sving. Herfra kunne han køre de sidste omgange hjem som vinder.

Første sejr på en ovalbane til Colton Herta. Alex Palou den næstyngste tredobbelte mester i Indycar, kun Sam Hornish Jr var yngre, da han tog titel nummer tre som Penske-kører. Dengang kørte Alex gokart hjemme i Spanien.

Christian Lundgaard var der, men alligevel ikke. Han lærte aldrig at knække koden til ovalerne hos Rahal Letterman Lanigan. Næste år kommer han i mesterlære hos Arrow McLaren.

Kalenderen for 2025 er ikke offentliggjort endnu, men det forventes, at den ligner dette år en del.

Også i 2025 kan du se Indycar på Viaplay og TV3 Max.