Der var ingen tvivl om, at Max Verstappen ville vinde løbet i Baku. Han tog starten og så sig aldrig tilbage. Oscar Piastri forlod løbet i sving 3, men det kunne Lando Norris ikke udnytte. Carlos Sainz blev dagens kører.
Størstedelen af kørerne startede på Medium-dæk. Et par stykker startede på Hard, heriblandt Max Verstappen, George Russell og Yuki Tsunoda, samt Lewis Hamilton.
Lando Norris startede fra p7, men mistede pladsen til Isack Hadjar i starten. Oscar Piastri må have tænkt deja vu, da han crashede ud af løbet. På samme måde som han crashede i kvalifikationen, og det tog fire omgange bag Safety Car for at få repareret dækmuren.
Piastri gjorde det svært for sig selv, da han bommede starten og bilen gik i antistall. Det kostede en del placeringer, og var nok medvirkende til det efterfølgende uheld. Faktisk den eneste DNF i hele løbet. Der kommer heller ikke flere Safety Cars på banen, så kørerne måtte klare sig selv på banen.
Esteban Ocon havde to pitstop under Safety Car, hvor han først skiftede fra Hard til Medium og tilbage igen. Dermed var hans pitstop overstået. Alex Albon kørte også i pit under Safety Car.
I genstarten sloges de to Mercedes-kørere. George Russell tabte en placering. Charles Leclerc gik forbi Lando Norris- Fernando Alonso fik fem strafsekunder for tyvstart. På 10. omgang gik George Russell forbi Yuki Tsunoda, der nu fik sit eget DRS-tog. Leclerc-Norris-Hamilton var vognene.
Max Verstappen trak fra i front, men ellers var der lidt stilstand i løbet. George Russell kørte sig tilbage til Kimi Antonelli, mens Oliver Bearman kom forbi Pierre Gasly. Alex Albon fik ti strafsekunder for at påkøre og spinne Franco Colapinto i en dum manøvre.
De første rigtige pitstops startede på omgang 19, da Kimi Antonelli tog sit dækskifte. Det satte gang i en pitstoprunde, hvor Medium-kørerne generelt skiftede dæk. Lando Norris blev dog ude på banen og kørte langt på sine Medium.
Carlos Sainz mistede andenpladsen, da han tog sit pitstop på omgang 28. Det udnyttede George Russell til at tage plads to fra den spanske kører. Carlos lå dermed på plads tre og den forsvarede han resten af løbet. Kimi Antonelli forsøgte at komme op og tage plads tre fra Carlos, men måtte nøjes med at se på hans bagvinge frem til det ternede flag.
Lewis Hamilton ventede til omgang 37 med at skifte sine Hard ud til Medium, mens Lando Norris skiftede omgangen senere. Et halvdårligt pitstop der tog knap to sekunder for lang tid, og det betød, at han ikke kunne undercutte Liam Lawson og Yuki Tsunoda.
Charles Leclerc forsøgte at køre sin Ferrari op til Lando Norris, men måtte opgive. Han gav plads otte til Lewis Hamilton, der på sine Medum-dæk kunne køre sig helt op til Lando Norris, men DRS på de forankørende betød, at der aldrig var et fartoverskud.
Max Verstappen ventede til omgang 41 med at tage sit pitstop og på næstsidste omgang kørte han hurtigste omgang. 10 omgange senere tog Max det ternede flag og siden kørte George Russell og Carlos Sainz sig ind på plads to og tre. Der var ikke Smooth Operator på radioen, men Carlos var meget glad for sin podieplads.
Det viste han også, da han løb over til sine mekanikere og sprang i deres arme. Sidste gang Williams startede fra plads to, der endte de også plads to. Det var det regnvejrskaotiske belgiske grand prix 2021, hvor George Russell kvalificerede sig på en andenplads.
Det løb kom aldrig i gang modsat i dag, hvor Carlos Sainz kørte sig til nederste trin på podiet. Kommentatorerne var naturligvis skuffede over Lando Norris ikke fik flere point end sin syvendeplads, men det har været meget tydeligt, at McLaren halter på topfartsbanerne. Det så vi for fjorten dage siden på Monza, vi så det denne weekend og vi så det også i Canada, hvor topfarten spiller en stor rolle.
Her kan du se højdepunkter fra løbet.
Max Verstappens sejr og McLarens pointtab gjorde, at Max Verstappen nu har en outsiderrolle i mesterskabet. Mercedes gik forbi Ferrari i Konstruktørnes.
Næste gang venter Singapore. En bane der passer bedre til McLaren-racerne. Om McLaren kan få genopbygget deres momentum kan du se på TV3 Sport/TV3+, F1TV Pro og Viaplay.
