Azer…GP – Kval – Næsten pole til Sainz

I en kaotisk og dramatisk kvalifikation var vi lige ved at få den store overraskelse. Carlos Sainz var tæt på at give Williams deres første pole position siden Østrig 2014. Desværre manglede Max Verstappen at fuldføre sin omgang.

Der var ellers lagt op til den mest overraskende Top 3 i mange år. Med Carlos Sainz på pole foran begge VCARB-racere. I en kvalifikation, der endte med at vare næsten to timer på grund af seks røde flag.

Med Carlos Sainz næsten i front, så gik det anderledes med Alex Albon. Han skabte det første røde flag, da han klippede indersiden af sving 1 og ødelagde hjulophænget. Der var god vind på banen, og den spillede flere kørere et puds.

Kørerne var gode til at holde i kø. Faktisk holdt de gerne 2-3 minutter før i pitlanen, før banen blev givet frit igen. Næste røde flag stod Nico Hulkenberg for, da han skøjtede i muren og efterlod store dele af sin forvinge på banen.

Med 6.36 tilbage var specielt en kører nervøs. Mercedes’ Kimi Antonelli havde stadig ikke sat en tid. Den fik han dog sat og kom videre til Q2. Q1 sluttede faktisk med et nyt rødt flag, men der var sessionen slut. Det var Franco Colapinto som mente, at Alpines mekanikere skulle have mere at lave.

De fem ude i Q1 blev Franco Colapinto, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon, Pierre Gasly og Alexander Albon.

Carlos Sainz var først på banen i Q2. Første gule flag stod Isack Hadjar for. Oliver Bearman stod for Q2s røde flag, da hans Haas stoppede på banen med et mekanisk problem forårsaget af et vindpust der skubbede ham i væggen. På dette tidspunkt havde ingen kørere sat en tid.

Charles Leclerc havde en afkørsel i Q2, og hans første tid blev annulleret. Det endte med at gå udover holdkammeraten Lewis Hamilton, der efter gode træninger blev skubbet ud af Q3. Yuki Tsunoda skubbede Fernando Alonso ud af Q3 i de døende sekunder.

Dermed var de fem ude i Q2 Fernando Alonso, Lewis Hamilton, Gabriel Bortoleto, Lance Stroll og Oliver Bearman.

Så var det tid til Q3 og den endelige startrækkefølge. Første gule flag stod George Russell for. Fejl, vind eller måske regn ved vi ikke, men Max Verstappen kaldte pitten, at det regnede. Carlos Sainz sætter en flot tid i 1.41.595 i første forsøg.

Kun Carlos og de to VCARB havde sat en tid, da Max Verstappen var på vej mod pole. Han nåede dog ikke før målstregen før der var rødt flag. Det var Charles Leclerc, der crashede sin Ferrari. Der var lidt over syv minutter tilbage, da det røde flag kom, og syv kørere manglede at sætte en tid.

Du kan se højdepunkter fra kvalifikationen her.

Hvilket dæk var hurtigst? Lando Norris satte nye Soft, men Max Verstappen holdt forrest i køen. Igen var Max Verstappen på vej mod pole, men inden han kunne sætte den tid, så var der igen rødt flag.

Denne gang var det Oscar ‘Iceman’ Piastri, der satte sin McLaren godt i væggen. Det så mærkeligt ud, da det ikke virkede til, at der blev taget meget fart af bilen, så alle kørere ville sætte den i muren med den fart.

Dermed var der kun 3.41 tilbage. Lige nok til en opvarmningsomgang inden den flyvende omgang. Tvbillederne viste regn på en del af banen. Lando Norris var først på banen til sidste genstart.

Han gav den gas, men kunne ikke matche tiden, og da han skimmede væggen så var tiden væk. På dette tidspunkt var top 7 adskilt af 141 hundrededele. Max Verstappen var sidste mand på en flyvende omgang, og han ødelagde Williams’ glæde, da han snuppede pole position.

Søndag køres løbet klokken 15 dansk tid. Det kan ses med optakt på TV3+. Ellers på Viaplay, F1TV Pro og Viasat Sport UHD.