Der har mange gange været snak om at genoplive Formel 1 i Afrika, og oftest omtalt Sydafrika. 1992 og 1993 var sidste gang Formel 1 gæstede det store kontinent syd for Europa. Planen er Sydafrikas Grand Prix i 2031.
Det er Blue Mountain Racing (BMR), der officielt har annonceret planer om at bygge en ny racerbane, der opfylder kravene til FIA Grade 1 og FIM Grade A, uden for Cape Town.
At det netop er Cape Town er ikke tilfældigt. Formel 1 fungerer bedst, når værtsbyen i forvejen har et globalt ry, som folk ønsker at opleve. Byer som Miami, Singapore og Las Vegas har deres plads i løbskalenderen lige så meget på grund af selve byerne, som på grund af racerløbene. Cape Town er en livlig afrikansk storby, der er kendt for de mange forskellige oplevelser, den tilbyder rejsende fra hele verden
Copyright Blue Mountain Racing Development
Neal Froneman er den fremtrædende person for BMR udtaler:
“Cape Town betjenes af en stor international lufthavn med direkte forbindelser til Europa, USA og Golfregionen samt en nærliggende havn til krydstogtskibe. Byen tilbyder gæstfrihed i verdensklasse og har en fantastisk kulisse bestående af det ikoniske Taffelbjerg, halvøens smukke strande og de nærliggende vinområder. Det er aktiver, som ingen banedesigner nogensinde ville kunne skabe kunstigt.”
Banen designes fra starten efter FIA’s Grade 1-standarder: en længde på mellem 4,5 og 5,5 kilometer, en 600 meter lang start-/mållangside, en kilometerlang langside og naturlige højdeforskelle, der er indarbejdet i baneforløbet frem for at være konstrueret udenom dem.
Der er allerede investeret i et 600 hektar stort areal. Beslutningen om at bygge på et åbent areal uden for byen var bevidst; en permanent bane giver nemlig designerne mulighed for at arbejde med den længde, bredde, højdeforskel og de sikkerhedszoner, som en gadebane ikke kan tilbyde, samtidig med at man undgår måneders trafikale gener og offentlige udgifter, der følger med midlertidige bybaner.
Sydafrika er det eneste kontinent, der ikke har et Formel 1-grand prix. Målsætningen er 2031, vi gætter på Lewis Hamilton og Fernando Alonso stiller til start, og hele projektet drives som et rent privatfinansieret initiativ af en gruppe fremtrædende sydafrikanske erhvervsledere og internationale fagfolk inden for motorsport.
Planen er ikke kun for Formel 1, men også MotoGP. Liberty Media er ejere af begge serier.
