Det blev Max Verstappen, der vandt det første Bahrain GP i Malaysia. Et løb som bøde på udskudt start, VSC, Safety Car, ekstra formationsomgange og biler, som opførte sig mærkeligt. Da løbet endelig sluttede var Max Verstappen vinder.
Max Verstappens sejr var hans anden på Sepangbanen, men det var ni år + det løse siden, at han vandt sin kun anden sejr i F1 i 2017. Meget er sket siden, og denne weekend virkede fra start til at være anderledes.
For eksempel var Red Bull Racing konkurrencedygtige fra weekendens begyndelse, og det blev understreget lørdag med pole position til Max Verstappen. Starten blev udskudt, da et af de berømte Malaysia-regnskyl faldt over banen.
Copyright Pirelli
Da bilerne endelig kom ud på deres formationsomgang gik der klovneri i den. Det viste sig, at FIA’s software ikke var gearet til de betingelser som bilerne oplevede. Lav fart, reduceret grip og andre omstændigheder fik motorerne til nærmest at lukke ned. Som da Lewis Hamilton kaldte til pitten, at han ingen speeder havde. Det viste sig at være et softwareproblem, der blev klaret med et reset.
Andre kørere havde svært ved at holde bilerne på banen under formationshastigheder, og igen stoppede andre kørere på banen med problemer a la Lewis’. Det resulterede i en suspendering af starten, så alle biler kørte i pit.
Løbet blev genstartet bag Safety Car med den oprindelige grid. Efter to omganges cirkulering var det tid til en rigtig start. Hvor alle havde taget den oprindelig start på Inters, så var gridden nu en god blanding af Soft, Medium og Intermediates.
Copyright Red Bull Contentpool
Inters skulle vise sig at være det rigtige. Kimi Antonelli og George Russell tog starten og sendte Max Verstappen ned på p3. De to Ferrarier røg helt ud af Top 10, mens Liam Lawson rykkede helt frem til p4. Alle skulle lige finde sig tilpas med det værktøj og det gummi de havde til rådighed.
Max fandt sig hurtigt til rette. Først tog han George Russell og så kom han i angreb på Kimi Antonelli, da denne lavede en forbremser i sidste sving. Kimi holdt dog Max standen. At Red Bull havde en god bil til banens betingelser viste Isack Hadjar, da han over flere sving med søsterteamets Liam Lawson snuppede p4.
Man fristes til at sige, at det skulle jo ske, men på 9. omgang holdt Valtteri Bottas’ Cadillac i stenfanget. Der måtte en Safety Car til for at få bilen fjernet, og det benyttede en stor del af kørerne til at skifte dæk. Kimi og Max de to første i pitten.
Copyright Aston Martin Racing
Max Verstappen var bedst klar til genstarten på omgang 13. Han linede Kimi op og kom forbi i sving 1. Gabriel Bortoleto reddede 10 strafsekunder for kontakt med Carlos Sainz, der sendte spanieren ud af de daværende pointchancer.
Den næste del af løbet handlede om dæk. Banen var nu tør så det var enten Soft eller Medium. Omgang 43 var den gal igen. Alex Albon holdt stille med sin Williams ude på banen, og det gav en VSC for at fjerne den.
Her kan du se højdepunkter fra Bahrains GP i Malaysia.
Copyright Alpine Racing
Bernd Mayländer skulle en gang mere ud på banen. George Russell udgik med en Power Unit Failure. Fernando Alonso er en snu ræv, og nærmest som oven jægersoldat kravlede han igennem feltet og lå på p8 i sin Honda-motoriserede Aston Martin.
Med fire omgange tilbage tog Max Verstappen genstarten. Liam Lawson og Oscar Piastri havde et naboopgør mellem New Zealand og Australien. Australien vandt. De sidste par omgange var ikke gode for Isack Hadjar.
Først kørte Lewis Hamilton udenom Isack i det første sving, Sepang er en bane man kan overhale på, og omgangen efter satte Charles Leclerc i den anden Ferrari ham endnu en plads tilbage.
Copyright Pirelli
Efter 55 omgange tog Max Verstappen sejren for Red Bull Racing. Kimi Antonelli kom tættere på VM med sin andenplads, mens Lewis Hamilton fik lidt oprejsning med tredjepladsen og en tur på podiet.
Kørerne får dog ikke tid til at slappe af. Næste uge går det løs i Singapores gader. Det kan du se på TV3 Sport/TV3+, Viaplay og F1TV Pro.
